该句出自李商隐的《锦瑟》：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆只是当时已惘然。
译文：精美的瑟为什么竟有五十根弦，一弦一柱都叫我追忆青春年华。庄周翩翩起舞睡梦中化为蝴蝶，望帝把自己的幽恨托身于杜鹃。沧海明月高照，鲛人泣泪皆成珠蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。如此情怀哪里是现在回忆起来才感到无限怅恨呢即使在当年早已是令人不胜怅惘了。
此诗以朦胧而歧解纷出，亦因朦胧而特具魅力。首尾两联，略露端倪，暗示这是一篇闻瑟而追思华年，不胜惘然之作。
