狐假虎威是用来形容依仗别人的势力欺压人，凡是借着权威的势力欺压别人，或借着职务上的权力作威作福的，都可以用“狐假虎威”来形容。一切狡猾，奸诈的人，总是喜欢吹牛皮，说谎话，靠欺骗过日子。这种人虽借外力能逞雄一时，而其本质却是最虚弱不过，不堪一击的。
这是一则家喻户晓的寓言故事，说的是狐狸凭自己的智谋逃出了虎口。后来都用来比喻依仗别人的势力欺压人。狡猾的狐狸凭借老虎的威风，在森林中吓唬别人。但是，狡诈的手法绝不能使狐狸改变虚弱的本质。把戏一旦被戳穿，它非但会受到群兽的围攻，还将被受骗的老虎吞吃。
引申说明仗势欺人的坏蛋，虽然能够嚣张一时，但最终绝不会有好的下场。狐狸假借老虎的威势。现人们用它来比喻依仗别人的势力欺压人。也讽刺了那些仗着别人威势，招摇撞骗的人。又嘲讽了被人利用而不自知的昏庸之人。
